Паливний фільтр являє собою елемент, що фільтрує, в паливній магістралі, що затримує частинки бруду і іржі з палива, як правило, містить картриджі з фільтруючим папером. Їх можна знайти на більшості двигунів внутрішнього згоряння.
Паливні фільтри є життєво важливою функцією для сучасних автомобілів, чутливим до якості моторного палива. Не фільтроване паливо може містити кілька видів забруднень, наприклад, шматочки фарби та бруду, які могли потрапити в паливний бак при заправці, або іржа викликана вологою в сталевих баках. Якщо ці речовини не видаляються до того, як паливо надходить у систему, вони призведуть до швидкого зношування та виходу з ладу паливного насоса і форсунок через абразивний вплив частинок на високоточні компоненти, що використовуються в сучасних системах упорскування. Паливні фільтри також підвищують потужність двигуна, оскільки чим менше в паливі присутні забруднюючі речовини, тим ефективніше відбувається горіння.
Паливні фільтри повинні змінюватись через рівні інтервали часу. Зазвичай, старий фільтр з паливної магістралі просто замінюється на новий, хоча деякі спеціально розроблені фільтри можуть бути очищені і використовуватися повторно. Якщо фільтр не регулярно змінюватиметься, він може стати причиною засмічення і перестати пропускати потік палива, викликаючи помітне погіршення роботи двигуна.
